139. El Chamán y los Animales de Poder

No recuerdo exactamente en qué momento empecé a interesarme por el chamanismo, pero sí sé que mi primer "brote", por decirlo así, fue con los Animales de Poder. Ya en agosto del año pasado dedicamos en este mismo lugar una entrada al chamanismo (en realidad, una transcripción del primer capítulo del libro de Mircea Eliade titulado El chamanismo y las técnicas arcaicas del éxtasis, que podéis recordar aquí). El chamanismo es un fenómeno enormemente complejo de la experiencia religiosa, y sería muy atrevido por mi parte pretender exponerlo aquí en toda su gloria. Sin embargo, me gustaría hablar un poco de la filosofía de los Animales de Poder, de los cuales sí he podido leer un poco más. 

  

Más concretamente, quiero hablaros de un concepto que he descubierto recientemente y que me ha dejado fascinado. Para entenderlo es importante saber que, dentro de las tradiciones chamánicas, cuando se habla de un Animal de Poder no se está haciendo referencia a un espécimen concreto, sino a su espíritu común. Para entendernos y poner un ejemplo práctico, si estamos tomando algo en una terraza en verano y se nos posa en la mano una mosca, un chamán no ve "una" mosca. Ve La Mosca. Un oso es El Oso, una rana es La Rana, y así sucesivamente. Absolutamente todas y cada una de las especies animales que pueblan este planeta son a su vez Animales de Poder. Todas las especies que caminan, vuelan, nadan o reptan sobre la faz de la Tierra cuentan con una "sabiduría" propia ganada a través de las miles y miles de experiencias individuales acumuladas generación tras generación desde el principio de los tiempos. Y aquí es a donde voy:

El concepto clave es teoría del campo morfogenético, que se ha utilizado para intentar explicar la transmisión de información entre los miembros de una misma especie. Y esta teoría dice que cuando un número determinado de individuos aprenden algo y se alcanza una, digamos, "masa crítica"; el resto de la especie manifiesta dicho aprendizaje como si fuera un comportamiento instintivo. Estaríamos hablando entonces de una especie de memoria común o inteligencia colectiva... o, expresado en términos chamánicos, el espíritu del Animal de Poder, con el cual podemos entrar en contacto al invocarlo. Veamos un caso práctico. A continuación transcribo la experiencia de una chica que ha estado experimentando con su Animal de Poder o tótem, tal como ella lo vivió:

"... durante el transcurso de un viaje chamánico con la bebida ceremonial ayahuasca, tuve la oportunidad de interactuar con el espíritu de uno de mis animales de poder: la Mantis religiosa. Minutos antes yo había adoptado con mi postura física el gesto de oración que le ha dado a este insecto el calificativo taxonómico de 'religiosa' y comprendí que esa postura era uno de sus mensajes codificados. Pude ver que se trataba de algo simbólico y no verbal. La postura me estaba enseñando la importancia y el imperativo de estar haciendo lo que había hecho justo unos momentos antes, o sea, orar para agradecer al Universo sus bendiciones porque eso hacía que continuaran, ya que aquello en lo que fijas tu atención se multiplica.

Entendí que la oración puede parecer un acto estático, pero en ocasiones es lo más dinámico que hay porque agradecer de antemano lo que uno va a recibir es la mejor forma de atraerlo. Tiempo después, cuando estaba estudiando Un curso de milagros, que es un sistema para identificar todas las trampas del ego que nos mantienen en la ilusión del miedo (…) le pedí un consejo a este animal de poder y me vino a la mente el recuerdo de que un día una mantis entró a mi casa y tuve oportunidad de observarla cazar a una gran cantidad de bellas polillas cuando se situó junto a un foco.

Al decodificar esta imagen de la misma manera que en la sesión de ayahuasca, vi que el simbolismo podía traducirse en forma de consejo mediante estas palabras: 'Mantén en tu mente los principios de Un curso de milagros que son tu fuente de luz, para que puedas observar tus pensamientos y cazar eficientemente todas las trampas de tu ego'. Una tarde, paseando por un bosque encontré una mantis, la puse en mi mano y estuve observándola.

Se quedó completamente inmóvil hasta que pasó por su campo de visión una mosca y sin desperdiciar ni un solo movimiento, la atrapó al vuelo, se la comió y después de unos minutos de regresar a su calma habitual, ¡hasta la excretó en mi mano! En aquella etapa de mi vida yo estaba muy preocupada por hacer un montón de cosas para lograr mis objetivos y del comportamiento de la mantis aprendí que el poder de la quietud mental y emocional me permite concentrar la atención que se requiere para no dejar escapar las oportunidades y no desperdiciar el tiempo en movimientos que desgastan la energía. También entendí que actuando de esa forma podía digerir bien las cosas y pasar a lo siguiente en vez de quedarme dando vueltas sobre el mismo tema sin conseguir nada.

En otra ocasión le pregunté al espíritu de la Mantis cómo podía interpretarse el hecho de que en su especie las hembras se coman a los machos. Entendí que esta muerte también era un acto simbólico que hacía referencia al arte tántrico de la disolución del ego durante la unión sexual (…)

Este testimonio puede recibir distintas acogidas. Para algunos será revelador y podrán extraer de él sus propias conclusiones, enseñanzas y pensamientos derivados. Para otros serán las palabras de alguien que se esfuerza por sacar significados simbólicos donde no los hay, perdiendo el tiempo y haciéndoselo perder a los demás. Todo depende del punto de vista. Y habrá unos terceros que no sólo apreciarán esta experiencia sino que la enriquecerán con la suya propia, con sus consultas al espíritu de la Mantis. Podrán hablar de cosas similares y de otras muchas diferentes. Y lo importante es que todas serán válidas, pues como ya explicó Jung en su libro Psicología y alquimia, el autoconocimiento consiste en proyectar nuestro inconsciente sobre la materia prima de las cosas con las que nos topamos en la vida. Según él, nuestro inconsciente no tiene únicamente recuerdos reprimidos, sino el caudal de la sabiduría de nuestra alma. Y además el inconsciente no es sólo individual, sino colectivo. Una curiosa apreciación que conecta directamente con la tesis de los Animales de Poder...

Dejémoslo aquí por hoy. La semana que viene seguiremos hablando sobre este tema, no quería hacer tampoco una entrada demasiado larga. Para ir abriendo boca e introduciéndonos en el mundo de los tótems, creo que de momento está bien. Nos vemos en la próxima entrada, Ultreia!